泰晤士水务公司走向国有化？

<Ministers weigh contingency plan for collapse of Thames Water--Sky News>

作为英国最大的水务公司，泰晤士水务公司的消费者对公司的表现是不满的：它在污水泄露与处理方面排行垫底，因而受到大量批评，其债务也占到公司总价值的80%，接近监管机构所规定的限额。

六月，政府表示已准备好接管该公司。但此后不久，泰晤士水务公司获得了来自股东7.5 亿英镑的现金注资。英国水务行业监管机构警告，该公司存在着根深蒂固的问题，目前仍然业绩不佳，且未来还可能会出现同样的问题。

过去五年，泰晤士水务公司将本来可以用于改善公司基础设施和服务的 2 亿英镑的资金。作为股息支付给集团内外的投资者，虽然与此同时，公司在法律上依旧有支付债务利息的义务。此外，因为公司的债务利息通常与通货膨胀指数（RPI）挂钩，如果通货膨胀居高不下，那么公司的债务利息也会随之增加。公司不断债台高筑，最后濒临破产。

泰晤士水务公司新任董事长蒙塔古先生表示，尽管国有化通常能够解决很多问题，但针对泰晤士水务公司来说，最好的方案依然是保持公司私有化，并在今后不断改进。

消费者并不愿意以支付高昂的水费账单来为公司的债务买单，尽管从2025年开始，英国预计各大水务公司也将提高水费以改善其服务。

来源：

1. Michael Race （BBC News），‘Thames Water: nationalisation is not the way forward says new chairman’（2023.07.12）https://www.bbc.co.uk/news/business-66174233

2. Dearbail Jordan & Ben King（BBC News），‘Why is Thames Water in so much trouble?’（2023.06.29）https://www.bbc.co.uk/news/business-66051555

3. Faisal Islam（BBC News）, ‘Water should be a simple business - why isn't it?’(2023.06.29) https://www.bbc.co.uk/news/business-66056024